뉴욕 국제 연합에서는 직장에서의 종교의 자유를 주제로 공개 토론이 열렸다. 이 행사는 유엔 주재 영국 사절단과 브리검 영 대학교 법학 및 종교학 국제 연구소가 공동 주관하였다. 2014년 10월 24일 BYU 법학 교수인 더블유 콜 드럼 이세가 법 및 종교 전문가 토론인단을 모았다.
“우리가 누리는 최대 행복의 일부는 자신의 양심을 주장했던 사람들에 의해서 성취되었습니다.”라고 드럼은 말하며, 전 세계에 신앙과 믿음을 지지할 것을 촉구했다.
유엔 사절단 소속 외교관, 민간 단체(NGOs) 대표자, 기타 종교의 자유 조성 관계자들이 토론에 참여했다. 토론자들은 독일 에르랑겐-누른버그 대학교 인권 교수이며, 종교 또는 믿음의 자유에 관한 유엔 특별 조사 위원으로 봉사하고 있는 하이너 빌레펠트가 제출한 중간 보고서의 권고 사항에 대하여 의견을 표하였다.
드럼의 빌레펠트의 보고는 “우리는 서로 차이가 큰 세상에 살고 있으며, 모두를 위한 최선의 동등한 자유의 범위 안에서, 다른 사람들의 존재에 관련된 선택을 존중해야 하는 의무에 입각해야만 평화를 누릴 수 있다는 점을 상기시켜 주었습니다.”라고 말했다.
공개 토론에 참석했던 빌레펠트는 많은 사람들이 하루 중 많은 시간을 일터에서 보내며, 직장에서 종교적인 편협과 차별을 방지하고 없애기 위해 더 많은 요구 사항들이 이뤄져야 한다고 말했다. 고용주들이 “일반적으로 종교적인 관용과 다양성을 기업 이미지의 긍정적인 자산과 중요한 부분으로 이해”해야 한다고 그는 말했다.
“평등이란 동일성이 아닙니다. 그것은 사람들의 믿음에 대하여 평등하게 존중함을 뜻합니다.”라고 빌레펠트가 강조했다.
그와 다른 토론자들은 종교적인 복장, 관례, 휴일을 포함하여 고용주 측에서 “타당한 편의”를 제공할 것을 권했다.
영국 옥스퍼드 브룩스 대학교 법학 교수인 루시 비커스는 직장은 사적인 공간이 아니며, 때로는 직접 및 간접으로 종교적인 차별의 장소가 된다고 언급했다.
제7일 안식일 재림파 총 협의회 공동 자문 위원인 토드 알 맥파랜드는 사람들이 “종교 생활과 생계 중에서 선택”해야 하지 않아야 한다고 말하며 견해를 밝혔다.
종교와 믿음이 모든 인간의 구성 요소임을 인식하기에, 국정 및 법제처, 미국 내 유대인 협회의 대표자인 리차드 폴틴은 이를 이런 식으로 설명하였다. “우리는 사람들이 자신의 종교를 직장 문 앞에 남겨두고 오기를 기대할 수 없습니다.”
토론자들은 빌레펠트의 제안에 동의하며, 국제 인권 위원회에서 종교적인 자유를 진지하게 받아들이기를 촉구했다. “이 보고서는 현장에서 이 입장을 확고히 하는 데 한 걸음 더 나아가게 했습니다.”라고 영국 옥스퍼드 레전츠 파크 대학의 종교와 법 및 국제 관계 사업 책임자인 피터 페트코프가 말했다.